Anders Gustafsson: Biståndet är på väg att bli en del av ett kulturkrig

Anders Gustafsson anser att biståndspolitiken har blivit allt mer polariserad och att civilsamhällesorganisationer hamnar i skottgluggen.

– Bistånds- och utvecklingspolitiken är nästan på väg att bli en del av ett slags kulturkrig eller identitetspolitik, säger Anders Gustafsson.

Han pekar på att debatten om bistånd i allt större utsträckning präglas av hård kritik, något som förr var mer sällsynt.

– Man är kanske mer van vid vissa tyckare i sociala medier, men vi ser att det kommer en del hård kritik. Det gör det.

Biståndet är komplext – det syns sällan i media

Mediernas fokus på skandaler och felsteg inom biståndet är en naturlig del av journalistiken, menar Anders Gustafsson. Samtidigt anser han att den nyhetslogiken kan förvränga bilden av biståndet.

– Det finns en sorts dynamik som gäller på samma sätt för bistånd som för andra bevakningsområden. Man ser att det finns en närhetsprincip, ofta skandaler eller krisfokus, det är ofta personcentrerat. Någonting har gått fel, säger han. Men han medger att bistånd är svårt att bevaka på grund av dess komplexitet.

Om ett land lyfter sig ur fattigdom, vad beror det på?

– Biståndet är svårare just på grund av komplexiteten. Om ett land lyfter sig ur fattigdom, vad beror det på? Har biståndet spelat en roll, eller har andra faktorer som näringsliv och institutioner varit viktigare? Min gissning är att det ofta är en kombination.

Polarisering och risker för civilsamhället

Enligt Gustafsson kan den ökande polariseringen inom politiken också drabba civilsamhället. Han lyfter hur civilsamhällesorganisationer allt oftare blir måltavlor i den offentliga debatten.

– Polariseringen inom politiken, men faktiskt också inom de enskilda politiska partierna, har ökat. [...] Det förstärkta konfliktmönstret spiller över på att man angriper civilsamhällesorganisationer när man tycker att det är lämpligt, säger Anders Gustafsson.

Han varnar för de långsiktiga konsekvenserna av detta.

– En av konsekvenserna är risken för att civilsamhället inom biståndet, men också civilsamhället i stort, uppfattas som mer korrupt än vad det är. [...] Jag har inte hittat några belägg för att problemen med korruption är större där än i någon annan sektor.

Biståndskvarten om mediedebatten med Anders Gustafsson, redaktör och skribent för Altinget Civilsamhälle.

En uppmaning till medieredaktioner

Anders Gustafsson avslutade med en uppmaning till Sveriges medier att prioritera bevakningen av biståndet.

– Här finns nyheter, och det jagar vi alla. [...] Jag tror fortfarande att biståndsfrågorna har en publik som är större än vad man generellt sett tror. [...] Det är fortfarande mycket pengar, även om budgetramen har dragits ner.

En ökad och nyanserad bevakning är avgörande för att ge en rättvis bild av biståndet och dess resultat.