Nej Timbro, biståndet är inte problemet utan en del av lösningen

”Det finns inga exempel på länder som lyft sig ur fattigdom med hjälp av storskaligt bistånd.”

Det är missvisande att påstå att bistånd inte har haft någon betydande effekt. Tvärtom har det internationella utvecklingssamarbetet lett till enorma framsteg i många delar av världen. Idag går över 90 procent av världens barn i grundskolan – det är ett resultat som inte hade varit möjligt utan bistånd. 

Vi ser dagligen hur biståndet skapar utrymme för människor att organisera sig, försvara sina rättigheter och förändra sina livsvillkor – särskilt i länder där demokratiskt utrymme krymper. Det är inte en snabb lösning, men det är ett kraftfullt verktyg för hållbar förändring och rättvisa.

Efter över 30 års arbete i Kambodja har ForumCiv – tillsammans med partners som Save Cambodia’s Wildlife – varit med och lagt grunden till en utveckling där fattigdomsnivåerna i flera samhällen nära halverats, från 17,6 till 9,5 procent. Det är konkret förändring och ett kvitto på att långsiktigt bistånd fungerar.

”Bistånd är inte bara ineffektivt – det göder också korruptionen.”

Mycket i Adam Danielis argument grundar sig i en tro på att majoriteten av svenskt bistånd går direkt till statsbudgetar i låg-och medelinkomstländer. En snabb sökning på openaid.se visar att andelen stöd till offentlig sektor (förmedlat av Sida) har minskat från 11,09% år 2003 till 1,68% år 2024.

Korruption är en strukturell utmaning som existerar med eller utan bistånd. Det bistånd vi står bakom är transparent, spårbart och lokalt förankrat. Vi samarbetar med gräsrotsorganisationer och rättighetsförsvarare som varje dag arbetar för att utkräva ansvar från makthavare. I Kenya avslöjade vår samarbetspartner Africa Uncensored korruption bland inspektörer som arbetade med att kontrollera handelslicenser. 109 miljoner kronor förskingrades årligen genom utpressningar. Avslöjandet ledde till att fem inspektörer arresterades. Att stötta människor som kämpar för rättvisa, inte minst i auktoritära miljöer, är ett av de bästa sätten att motverka korruption – inte göda den.

”Den största delen av det svenska biståndet – det ineffektiva utvecklingsbiståndet – bör fasas ut och ersättas av det vi vet fungerar: handel och marknadsekonomiska reformer.” 

Handel kan vara ett verktyg för utveckling, men endast om den bygger på lokala behov och stärker småskaliga producenter, arbetstagare och urfolk. Marknaden löser inte i sig frågor om rättvisa, inkludering eller mänskliga rättigheter – här spelar biståndet en avgörande roll i att bygga upp kapacitet och skyddsnät​.

ForumCiv arbetar för att utvecklingssamarbete och handel ska gå hand i hand, men med lokalbefolkningens behov i centrum – inte exportintressen. Genom utbildningar om markrättigheter och stöd från civilsamhällesorganisationer har fler kvinnor i Liberia fått sina namn inkluderade i familjers lagfarter – en konkret förändring som stärker kvinnors rättigheter och ekonomiska självständighet.

Bistånd är särskilt viktigt för att stödja områden som inte alltid gynnas av marknadskrafter, såsom utbildning, hälsa och jämställdhet. Dessutom hjälper bistånd till att bygga upp kapacitet och institutioner som är nödvändiga för att länder ska kunna dra nytta av handel och ekonomiska reformer.

Vi tror säkerligen att Adam Danieli också förstår att bistånd inte är det enda som påverkar ett lands utveckling och det kan därför vara svårt att utvärdera dess resultat utan att räkna in andra faktorer. Redan idag förlorar afrikanska länder totalt 89 miljarder USD i skatte- och kapitalflykt varje år. Det är mer än hela utvecklingsbiståndet till kontinenten år 2022 (53,5 miljarder USD). Skatteintäkter är den enskilt största och mest stabila formen av finansiering för offentlig service och välfärd såsom utbildning, vård, omsorg och infrastruktur.

Det finns de som vill få biståndet att framstå som en kostnad. Men bistånd är en investering. Det är ett verktyg för fred, för hållbar utveckling, för global rättvisa. Det minskar orsakerna till krig, flykt, hunger och extremism. När vi stöttar människor att själva förändra sina liv bygger vi en tryggare och mer hållbar värld – för alla.